저스틴 길레스피(Justin Gillespie)는 거의 2년 동안 신부전증을 안고 살아가면서도 계속해서 희망을 품고 있습니다.

Nov 25, 2023

2021년 5월에는 저스틴 길레스피를 찾고 있었습니다. 그는 처음으로 Muncie Central High School 무도회에 참석할 예정이었고, 그의 18번째 생일은 며칠 남았으며 고등학교 졸업이 한 달도 채 남지 않았습니다.

Gillespie는 무도회 며칠 전에 자신이 가장 좋아하는 레스토랑인 Chick-fil-A에서 점심을 먹으며 치킨 너겟을 주문했던 것을 기억했습니다.

그는 첫 번째 물린 후 즉시 토했습니다. Gillespie는 이것이 이상하다고 생각했습니다. 특히 식사 전에는 아프지 않았고 구토 후에도 아프지 않았기 때문입니다.

그의 어머니인 가르니샤 메이슨(Garnisha Mason)은 그를 즉시 병원으로 데려가고 싶어했습니다. 그녀는 그녀의 "엄마 곰" 본능이 시작되었다고 말했습니다. Gillespie는 그녀에게 그가 괜찮을 것이라고 확신하고 집으로 돌아갔습니다.

그 직후, 그는 자신의 체중이 비정상적으로 증가하고 있다는 것을 느끼기 시작했습니다. 그는 마치 50파운드의 체중이 배에 떨어지는 듯한 느낌을 받았다고 말했습니다. 하지만 2021년 5월 20일은 모든 것이 변한 날입니다.

"화장실에서 오는데 너무 피곤해서 방에 갈 수도 없었어요. 그냥 소파에 누웠어요."라고 길레스피는 말했습니다.

Gillespie는 3분 동안 기절했습니다. 메이슨과 텍사스에서 온 길레스피의 사촌인 르네(Renee)는 그를 즉시 병원으로 데려가고 싶었지만 그는 단지 침대에 가서 잠을 좀 자고 싶다고 주장했습니다.

길레스피는 "다음날 아침에 일어났더니 발목이 무릎뼈까지 부어올랐다"고 말했다. "나는 즉시 병원에 가기로 결정했고, 도착했을 때 약 3시간 이상 거기에 있었습니다. [그 전에] 그들은 나에게 신증후군이 있고 신장 기능이 75% 손상되었다고 말했습니다."

국립보건원(National Institute of Health)에 따르면, 매년 전 세계 어린이 100,000명 중 5명 미만이 신증후군에 걸립니다. Mayo Clinic에 따르면 신증후군은 신체가 소변으로 너무 많은 단백질을 배출하게 만드는 신장 장애입니다. 신부전은 심각도, 환자의 나이, 건강 상태, 발견 시기 등에 따라 생명을 위협할 수 있습니다.

Gillespie의 할아버지이자 Garnisha의 아버지인 Gary Mason은 Gillespie가 태어난 이후로 그의 삶에 없어서는 안 될 존재였습니다. 손자의 신부전 투병에 관해 이야기할 때 게리의 얼굴에는 눈물이 여러 번 흘러내렸습니다. 그는 손자를 걱정할 뿐만 아니라 암 생존자로서 강렬한 의료 서비스가 어떤 것인지 직접 알고 있습니다.

"나는 그것을 믿을 수 없었다. 그녀가 그 말을 했을 때 나는 완전히 다른 세상에 온 것 같았다"고 Gary는 말했다. "나는 대장암에 걸렸고, 대장 수술도 받았습니다. 그 사람은 겨우 18세였고 나는 60세였기 때문에 그 암에 걸렸을 때보다 이것이 더 마음이 아팠던 것 같아요. 장수'라고 생각했는데, 그 사람의 인생도 나와 같을 거라고 생각했는데, 이런 일이 벌어지고 있다는 걸 알고 정말 속상했어요."

Gary는 그의 사고방식이 그의 손자가 전투에 참여할 수 있는 자원을 확보할 수 있도록 하기 위해 필요한 모든 조치를 취하는 쪽으로 빠르게 바뀌었다고 말했습니다. 그는 신부전을 일찍 발견한 것이 축복이라고 말했습니다.

길레스피는 5월 27일까지 6일간 먼시에 있는 볼 메모리얼 병원에 입원했고, 18세 생일인 5월 29일 외래투석을 시작했다. 길레스피는 자신의 상태에 대해 들었을 때 “벽이 닫히고 있는 것 같은” 느낌을 받았다고 말했습니다.

그는 취업 면접을 준비하고 자동차를 구입하고 임대할 아파트를 찾을 계획을 세웠을 뿐만 아니라 Gillespie는 졸업 파티에 참석하지 않았고 18번째 생일을 투석으로 보냈으며 참석하지 못할 가능성이 매우 높았습니다. 그의 다가오는 고등학교 졸업. 자신을 "보통" 학생이라고 부르는 Gillespie는 고학년 때 두 달 빠른 3월에 모든 학점을 마치기 위해 열심히 공부했다고 말했습니다.

많은 "기적" 중 첫 번째로, 그는 처음 병원을 방문한 지 정확히 2주 후인 6월 4일 졸업장을 받기 위해 무대를 가로질러 걸어가는 일을 했습니다.

그러나 다음날 상황은 다시 악화됐다. Gillespie는 다시 병원에 입원했고, 이번에는 처음에 폐렴 진단을 받았습니다.