산불 연기는 모든 사람, 특히 취약계층에게 더욱 악화되고 있습니다.

May 30, 2023

저자 저스틴 칼마(Justine Calma)는 10년의 경험을 바탕으로 환경, 기후, 에너지를 다루는 과학 기자입니다. 그녀는 Hell or High Water 팟캐스트의 진행자이기도 합니다.

오늘날 미국인들은 10년 전보다 훨씬 더 많은 산불 연기를 들이마시고 있다고 새로운 연구 결과가 확인되었습니다. 그리고 유색인종이 많은 곳, 이민자 커뮤니티, 교육 수준이 낮고 주택이 밀집된 지역이 최악의 상황에 처해 있습니다.

간단히 말해서, 이미 불우한 지역 사회는 미국의 산불 연기로 인해 증가하는 건강 위험에 직면하고 있습니다. 산불 연기가 미국 전역의 대기 오염 기록을 깨뜨린 후 이번 주에 명심해야 할 사항입니다.

이번 주 미국 공중보건저널(American Journal of Public Health)에 발표된 연구에 따르면, 미국 인구의 87% 이상이 2011년부터 2021년 사이에 심한 산불 연기를 경험한 일수가 증가한 것으로 나타났습니다. 지난 5년을 확대해 보면 그 숫자가 눈에 띄게 나타납니다. 2017년부터 2021년 사이 미국인들은 평균적으로 심한 산불 연기 노출이 350% 증가했습니다.

지난 5년을 확대해 보면 그 숫자가 눈에 띄게 나타납니다.

이는 광범위한 문제이지만 일부 그룹은 특히 큰 타격을 받았습니다. 유색 인종이 많고 영어 능력이 부족한 커뮤니티에서는 가장 심한 연기 기둥에 노출되는 경우가 무려 449%나 증가했습니다. 전반적으로 인종, 언어, 교육 수준, 주거로 인해 소외된 그룹의 노출이 358% 증가했습니다.

연구원들은 연기 기둥에 대한 위성 데이터와 노출된 지역 사회의 인구 밀도 및 사회 경제적 특성에 대한 인구 조사 데이터를 결합했습니다. 그들의 연구는 인구가 연기에 노출되는 정도를 측정하는 연기의 "인일"을 계산합니다. 이는 특정 지역의 사람 수와 해당 그룹이 산불 연기에 대처해야 했던 일수를 기준으로 합니다.

이 연구는 왜 불균형이 발견되었는지에 초점을 맞추지 않습니다. 존재하다. 그러나 소외된 지역사회는 기온과 해수면이 가장 크게 상승하는 지역에서 생활하면서 기후 변화의 최전선에 서 있는 경우가 많습니다.

저자 중 한 명인 Kathryn Conlon은 "이들은 우리가 기후 영향에 대해 생각할 때 가장 주의를 기울이고 싶은 인구입니다. 왜냐하면 그들은 노출의 첫 번째 라인이 되는 경향이 있고 일반적으로 최악의 영향을 받기 때문입니다."라고 말합니다. 논문의 저자이자 캘리포니아 대학교 데이비스 캠퍼스의 조교수입니다.

더 덥고 건조한 날씨를 촉발함으로써 기후 변화는 더욱 폭발적인 산불의 발판을 마련했습니다. 1990년대에는 매년 평균 330만 에이커가 불탔는데, 지난해 미국에서는 화재로 760만 에이커가 불탔습니다. 이번 주에 캐나다에서 발생한 화재로 인해 미국 전역에 걸쳐 대기 질 재앙이 발생한 것을 본 것처럼 이러한 화재로 인한 연기는 수백 또는 수천 마일까지 이동할 수 있습니다.

가장 많은 연기로 인해 어려움을 겪고 있는 지역사회는 연기로부터 자신을 보호할 방법을 찾는 데 있어 불리한 상황에 직면할 수도 있습니다. 예를 들어 저소득 가구에는 공기 청정기가 없을 수도 있습니다. 그리고 대기 질에 대한 경고가 항상 지역 사회에서 사람들이 사용하는 모든 언어로 번역되는 것은 아닙니다. 공무원이 영어 이외의 언어로 정보를 제공하면 이 문제를 해결할 수 있습니다.

"우리는 누가 [산불 연기]의 가장 큰 타격을 받고 있는지, 그리고 우리가 그들을 적절하게 보호할 수 있도록 이들 인구에 접근하는 것이 가장 합리적인 것이 무엇인지 고려해야 합니다"라고 Conlon은 말합니다.

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