먼시 장례식장 뒤의 얼굴들

Nov 12, 2023

Jerry Shaner는 완벽한 선물을 찾기 위해 Family Dollar 통로를 왔다 갔다 했습니다.

유치원을 가르치는 딸에게 추천을 구하던 중 작고 푹신한 핑크색과 흰색의 유니콘과 그에 어울리는 아기 담요가 그의 눈길을 사로잡았습니다.

고작 10달러였습니다.

그러나 Shaner가 5살짜리 아이를 확인하러 갔을 때 그는 영안실에 있는 소녀에게 장난감을 제공하는 데 드는 비용이 훨씬 더 많다는 것을 깨달았습니다.

Parson Mortuary and Cremation Center에서 비즈니스 관리자이자 화장장 책임자이며 장의사 교육을 담당하고 있는 Shaner는 아이들의 장례식이 항상 가장 어렵다고 말했습니다.

어린 소녀가 집에서 실수로 총에 맞은 후 Shaner의 임무는 그녀를 다시 아름답게 만들어 그녀의 가족이 어린 소녀의 마지막 모습을 기억할 수 있도록 하는 것이었습니다.

“그들이 예배를 드리지 않았다면 마지막 기억은 바닥에 있는 침실이었을 것입니다.”라고 그는 말했습니다.

이것은 Shaner를 밤에 잠 못 이루는 경우입니다.

장례식장 직원은 고인과 함께 일하는 것 이상의 일을 하며 사람들이 관을 고르도록 돕습니다. 그들은 슬픔에 빠진 가족들을 돕고 각각의 작별 인사가 완벽하도록 할 책임이 있습니다.

그리고 일이 성취되는 동안에는 마음이 약한 사람을 위한 것이 아닙니다.

직업의 성격

파슨 영안실 및 화장 센터는 1934년에 문을 열었고 그 이후로 같은 가족이 소유하고 운영해 왔습니다. 총지배인이자 장의사, 방부처리자인 Craig Malone은 지난 13년 동안 이곳에서 근무했습니다.

Funeral Partners에 따르면 방부제는 "사망의 자연적인 영향을 지연시켜 신체를 보존하는 과정"입니다. 장의사는 장례식을 계획하며, 인디애나 주에서는 장의사가 방부 처리 면허를 취득해야 합니다.

말론은 9살 때 자신이 장의사가 되고 싶다는 것을 알았습니다. 그에게는 대가족이 있었기 때문에 장례식에 자주 참석했습니다. 그는 항상 사람들이 상처를 입을 때 그들을 돕고 싶은 마음을 가지고 있었고, 가까운 사람을 잃었을 때보다 사람들이 더 도움이 필요한 때는 생각할 수 없었습니다.

말론은 "나는 자신의 도덕성을 받아들일 수 있다면 그때부터 삶을 시작할 수 있다는 생각을 갖고 자랐다"고 말했다.

Malone과 달리 Shaner가 커서 무엇을 하고 싶은지 알아내는 데는 53년이 걸렸습니다.

Ball State 졸업생인 Shaner는 3년 전 법 집행 기관에 근무한 후 약간의 파이프라인이 있다고 말하면서 Parson Mortuary에서 시작했습니다. 그는 처음에는 죽음을 대하는 것이 두려웠지만 결국 기회를 주었습니다.

그는 “슬픔에 빠진 사람들을 돕는다는 마음가짐으로 보면 많은 도움이 된다”고 말했다.

Shaner는 Mid-America College의 온라인 영안실 학교에 다니는 동안 장의사가 되기 위해 Malone과 함께 훈련을 해왔습니다.

말론은 “우리의 미래는 전화 한 통으로 5분 안에 바뀔 수 있다”고 말했다. "현재 우리는 [COVID-19 기간만큼] 바쁘지 않지만 다른 장례식장도 마찬가지입니다."

사망률이 감소하면 서비스 수가 감소합니다. World Population Review에 따르면 2023년 기준 미국의 하루 평균 사망자 수는 7,974명입니다. CDC에 따르면 미국의 사망률은 15% 증가했다.

Shaner는 장의사가 한 가족을 위해 처음부터 끝까지 약 60시간을 보내므로 가족이 가족을 꽤 잘 알게 된다고 말했습니다.

Shaner는 "모든 사람은 다른 사람과 완전히 다른 방식으로 슬픔을 처리합니다. 가족이 찾아와 매우 화가 나는 상황이 있습니다"라고 말했습니다. "가족들이 찾아오는 상황이 있는데, 남편이 죽으면 아내가 너무 슬퍼서 말을 할 수 없기 때문에 아이들도 말을 해야 합니다."

어떤 경우에는 고통이 가득하지만 다른 경우에는 약간의 안도감을 줄 수 있습니다. Shaner는 부모님이 암으로 돌아가신 것이 싫었지만 부모님이 더 이상 고통을 겪지 않으셔서 다행이었습니다.

"당신이 간병을 제공하는 사람이고 종종 지칠 때까지 일한다면 가장 중요한 것은 가족들이 우리를 보고 더 이상 고통스럽지 않다고 말하는 것입니다."라고 그는 말했습니다.

그래도 준비할 수 없는 경우도 있다고 하더군요.