DC Swamp Money가 기차 여행을 더욱 위험하게 만든 방법

Jul 31, 2023

Norfolk Southern 사고로 인해 철도 산업이 어떻게 일부 규정을 회피했는지에 대한 관심이 다시 집중되었습니다. 그 이야기는 수십 년 동안 진행되어 왔습니다.

정치 기자

오하이오 주 동부 팔레스타인에서 발생한 치명적인 노퍽 남부 열차 탈선 이후, 워싱턴의 극도로 강화된 당파적 분위기가 이 재난을 정치적 비난 게임으로 변질시키는 데는 오랜 시간이 걸리지 않았습니다.

공화당원들은 조 바이든 대통령이 스위치를 켜다가 잠들었다고 비난했다. 바이든 관리들은 도널드 트럼프 전 대통령의 규제 완화를 지적했다. 그리고 그동안 철도 업계는 새로운 안전 규정이 충돌 사고와 그에 따른 독성 화학 물질의 대기 중 방출에 대한 명백한 대응처럼 보일지라도 새로운 규정은 결코 주어진 것과는 거리가 멀다는 것을 알고 있었습니다.

OpenSecrets가 관리하는 데이터에 따르면 워싱턴에서 가장 영향력 있는 로비는 아니지만 철도 산업은 지난 25년 동안 7억 달러 이상을 지출했습니다. 그리고 미국 국회의사당에서 상당한 영향력을 확보한 것은 주로 공화당을 통해 정부 안전 규정에 맞서 싸우는 데 수억 달러를 지출한 것입니다.

The Daily Beast의 로비 및 캠페인 자금 서류 검토는 수십 년에 걸친 이념적 밀고 당김에 대한 이야기를 들려줍니다. 리뷰에 따르면 때로는 심각한 사건과 그 원인 사이에 직선을 긋는 것이 어렵지만 확고한 기업 및 정치 문화가 여전히 압도적인 영향력을 갖고 있음을 보여줍니다.

예를 들어, 현재 장부에 있는 주요 요구 사항 중 하나인 "PTC(Positive Train Control)"라고 불리는 자동 제동 기술은 1990년 미국 교통안전위원회(National Transportation Safety Board)의 "가장 원하는" 목록에 등장했습니다. 그러나 업계의 압력으로 인해 PTC는 완전히 만족하지 못했습니다. 30년간 시행.

이번 노퍽 남부 충돌 사고로 인해 먼지, 잔해 및 다양한 독극물이 가라앉으면서 트럼프 행정부의 구체적인 반규제 조치가 사고에 직접적인 책임이 없을 수도 있는 것으로 보입니다. 미국 교통안전국(National Transportation Safety Bureau)의 예비 보고서는 휠 베어링 과열로 인해 사고가 발생했다고 밝혔습니다.

그러나 그 발견 자체가 반드시 비난을 Biden에게 다시 전가하는 것은 아닙니다. 실제로 이는 공화당원들이 수년간 저항해온 일, 즉 오래된 선로 탐지 기술 업데이트와 같은 철도 안전 규정을 확대하는 일을 하도록 더 많은 압력을 가하고 있습니다.

이는 아마도 재무 데이터에서 발견된 가장 심오한 계시일 것입니다. 의미 있는 변화는 재난이 발생하기 전에 예측하고 예방하는 대신 재난에 대응하여 거의 항상 반응적으로 이루어집니다.

충돌 사고 이후 연방 규제 당국은 2021년 이후 유사한 탈선 사고가 5건 발생했다고 밝혔으며 이 중 2건은 노퍽 서던(Norfolk Southern)과 관련이 있다고 목요일 미국 교통 저널(American Journal of Transportation)이 보도했습니다. 기사는 또한 현재의 선로 모니터링이 "사고 예방에 대한 기록이 혼합된" "구식 기술"에 의존하고 있다고 말했습니다.

그러나 철도만큼 미국의 일상 생활에 필수적인 산업을 통제하는 것은 어렵습니다. 또한 업계가 수익을 갉아먹는 미래 지향적인 규제를 지지하도록 설득하는 것도 어렵습니다. 이 특수 이익 집단이 행사하는 영향력은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 철도가 작동을 멈추면 미국은 식사를 중단합니다.

그러나 철도산업의 저항문화는 가장 즉각적이고 쉽게 화폐에서 확인된다.

수년에 걸쳐 업계에서는 철도 안전을 강화하고 현대화하기 위해 고안된 조치를 포함하여 새로운 규칙과 법안을 차단하고 지연시키는 데 수억 달러를 쏟아부었습니다. 그러나 철도 로비 지출과 정부 조치를 나란히 비교해보면 돈만으로는 모든 것을 설명할 수 없다는 점을 알 수 있습니다. 대신, 집권당의 더 큰 뿌리를 둔 정치 이념이 주요 문제를 주도한 것으로 보입니다.

이는 철도 산업의 로비 지출이 버락 오바마 시대(특히 그의 첫 임기)에 급증했다가 2015년 오바마가 일방적으로 주요 안전 규정을 제정한 이후 감소했다는 사실에 반영됩니다. 트럼프 대통령이 취임한 후에도 지출은 동일한 낮은 수준에 머물렀습니다. 사무실에서 Biden 하에서 그 비율을 계속 유지해 왔습니다.